Quelles sont les teintures naturelles pour les tissus ?

Curcuma, safran, henné, mais aussi romarin, laurier et herbes aromatiques ne sont pas seulement des ingrédients pour des plats raffinés en cuisine, mais aussi certaines des bases les plus connues pour teindre les tissus de manière naturelle. Le monde de la couleur sur tissu présente de nombreuses nuances et facettes, ainsi qu’une histoire millénaire, mais ces dernières années — qui ont vu une attention croissante au sujet de la durabilité — l’un des aspects les plus explorés est celui des teintures naturelles.

Les extraits ou poudres peuvent être réalisés à partir de nombreuses plantes, fleurs, feuilles, écorces, écorces, fruits ou racines différentes et, selon le tissu que nous souhaitons teindre, une couleur différente apparaîtra. Il convient de souligner que la teinture naturelle agit uniquement sur les fibres naturelles telles que le coton, la chanvre, la laine et le lin. De plus, elle ne permet pas d’obtenir des couleurs vives et brillantes comme les teintures synthétiques, ni le même type de rendu sur de grandes quantités.

Ce sont les raisons pour lesquelles peu d’entreprises industrielles ont encore opté pour la teinture naturelle sur leurs produits, mais ceux qui souhaitent miser sur la durabilité et l’artisanat pourraient en faire un élément de personnalisation et, donc, un point fort !

Teintures naturelles : choisir les tissus adaptés

Avant même d’approfondir quels sont les types de teintures naturelles pour les tissus, il est important de s’arrêter sur les tissus compatibles. Nous l’avons anticipé, cette technique fonctionne seulement sur les fibres naturelles d’origine végétale à l’état naturel. Ainsi, un tissu en coton, ou en laine ou même en lin blanc ou écru est parfait pour expérimenter avec les couleurs de cette manière. En revanche, s’il y a un pourcentage de fibres synthétiques, il ne sera pas possible de teindre le tissu car les fibres n’absorberont pas la couleur.

Il est tout aussi important de savoir qu’un bain de curcuma, par exemple, ne donnera pas le même jaune sur des tissus différents. Une caractéristique des teintures naturelles est précisément que chaque type de fibre réagit différemment : la laine peut absorber beaucoup de couleur et devenir d’un jaune vif, tandis que le chanvre donnera un jaune très pâle. C’est la partie amusante des teintures naturelles ! C’est pourquoi nous suggérons à ceux qui souhaitent expérimenter de faire un premier bain de couleur sur des morceaux de tissus de fibres variées et d’observer ainsi les résultats !

Voici le résultat de la teinture naturelle sur le coton : une pochette en coton canvas lourd, de couleur grise.

Avant de teindre les tissus, il y a aussi une étape à ne pas oublier appelée "mordançage". Son but est de préparer les fibres à recevoir les pigments colorés. Il existe différentes écoles de pensée sur la façon de réaliser cette préparation : certains plongent le tissu pendant toute une nuit dans une solution d’eau et de crème de tartre, tandis que d’autres préfèrent faire mijoter le tissu dans de l’eau et du gros sel. Dans tous les cas, le mordançage est recommandé pour tous les types de tissus naturels que nous souhaitons teindre car il permet à la couleur d’adhérer et à nous d’obtenir notre tissu coloré comme nous l’imaginons !

Types de teintures naturelles

Il y a beaucoup de plantes, herbes, épices et légumes que nous pouvons utiliser pour teindre les tissus, autant de nuances que nous pouvons obtenir. Mais il faut rappeler que tous les couleurs ne peuvent pas être réalisés naturellement. Il n’est pas un hasard que historiquement le bleu était considéré comme une teinte noble, car il était très difficile de trouver dans la nature de l’indigo pour obtenir cette couleur. Les rouges, jaunes ou verts étaient beaucoup plus fréquents.

Voici quelques exemples d’éléments naturels permettant d’obtenir des couleurs très communes :

• rouge à partir de Rubia Tinctorum (ou garance), Ceasalpina Brasiliensis, Carthamus tinctorium (ou fausse safran) et Bixa orellana ;
• jaune à partir de la camomille du teinturier, du genêt, du mûrier, du bouleau, de la curcuma ou encore de la réséda luteola ;
• orange à partir du souci, du tagète ou du Coreopsis, de l’henné ;
• marron à partir de diverses écorces, du noyer, du châtaignier, du grenadier ou des galles de chêne ;
• vert à partir des épinards, des orties, de certaines feuilles comme celles du laurier, du bouleau, du châtaignier ou du noyer ;
• violet à partir des myrtilles ou du bois de campêche ;
• bleu à partir de l’indigo.

Les plus créatifs peuvent certainement expérimenter les teintures naturelles directement à partir des herbes, mais il existe dans le commerce des extraits et poudres réalisés à partir des mêmes ingrédients et prêts à l’emploi. En particulier, nous pouvons choisir la solution la plus adaptée à nos besoins parmi trois options :

• colorants directs qui sont dissous dans l’eau et teignent directement la fibre ;
• colorants mordants qui nécessitent l’utilisation d’un fixateur qui, dissous dans l’eau avec l’herbe tinctoriale et le tissu, permet à la couleur de se lier à la fibre ;
• colorants en cuve qui doivent subir un processus de réduction chimique en conditions alcalines afin d’être dissous dans l’eau et ainsi pouvoir teindre le tissu.

Peut-on utiliser la teinture naturelle dans un contexte industriel ?

Il est naturel de se demander si ce type de teintures peut être utilisé aussi pour des marques ou des entreprises commerciales ou industrielles, même petites. L’ensemble du procédé est plus long que celui des teintures synthétiques, la tenue de la couleur et la résistance à la lumière sont inférieures, et également la solidité de la couleur est moins homogène. Il ne faut pas s’étonner, par exemple, si la couleur ne paraît pas compacte ou identique sur tout le tissu que nous avons teint.

Ces éléments font qu’à ce jour, peu d’entreprises ont choisi la teinture naturelle pour leurs produits, mais cela pourrait être la bonne voie pour des petites structures fortement sensibles aux enjeux écologiques. Même les imperfections de la couleur mettent en valeur l’artisanat et, d’un éventuel défaut, peuvent devenir la valeur ajoutée de leur tissu.

Pour réaliser une teinture naturelle vraiment durable, il est cependant important d’utiliser un mordant naturel. Comme expliqué, il existe des colorants directs qui ont seulement besoin d’eau pour teindre la fibre, mais la plupart nécessitent une étape supplémentaire pour fixer la couleur. Il existe toutefois différents types de mordants : le chlorure de sodium, c’est-à-dire le classique sel de cuisine, ou l’acide acétique dilué, donc le vinaigre, sont naturels et ne posent pas de problème de traitement des eaux. En revanche, lorsque des substances comme le bichromate de potassium, le chlorure stanneux, le sulfate de cuivre ou le sulfate de fer sont utilisés, il faut considérer qu’elles contaminent l’eau dans laquelle nous avons teint le tissu et qu’elle doit ensuite être traitée pour ne pas être polluante.

Nous savons que pour les consommateurs la durabilité est une priorité, c’est pourquoi il est important de contrôler chaque étape de la chaîne de production et, dans le cas des teintures naturelles, de faire des choix respectueux de l’environnement à chaque phase. Herbes, écorces, écorces et parfois même des matériaux de rebut sont parfaits pour teindre de manière écologique, à condition de respecter aussi l’environnement où ils poussent.