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Avez-vous déjà entendu parler du coton mousseline ? Il s'agit d'un tissu naturel très léger, connu pour être également frais, respirant et très polyvalent. Ses origines – comme nous le verrons – font l'objet de nombreuses légendes, mais il est certain que ce produit, initialement créé par l'entrelacement de fils de soie, a ensuite été fabriqué en coton.
Mais qu'est-ce que c'est, où naît-il et comment est-il travaillé ? Voyons cela ensemble, en partant de la définition pour explorer ensuite ses origines et les techniques de travail les plus courantes.
Qu’est-ce que le coton mousseline et en quoi diffère-t-il du coton traditionnel ?
Si nous devions donner une définition, nous pourrions définir la mousseline de coton comme un « tissu doux et léger, à armure similaire à celle de la toile » (source Treccani.it).
Bien que la fabrication utilise des fibres de coton, il existe une différence importante entre la mousseline et le coton, principalement basée sur la texture. En particulier, la structure de la mousseline est semblable à celle de l'organza.
Pourquoi appelle-t-on ce coton mousseline ?
Dans le Croissant fertile, sur les rives du fleuve Tigre, se dresse Mossoul. Cette ville irakienne, anciennement appelée Ninive – un riche centre de l’ancienne Mésopotamie – donne son nom à la mousseline.
Le nom mousseline dérive de la ville de Mossoul, mais il semble que l’origine de ce tissu soit bengalie. Elle présente une trame très lâche et semi-transparente – très similaire aux gazes utilisées pour panser les plaies – et naît à Dacca, la capitale de l’actuel Bangladesh, dans le golfe du Bengale.
Découvrons ensemble l’histoire, le travail et l’usage de ce tissu très ancien, apprécié par Marie-Antoinette, porté par les dames de toute l’Europe au XIXe siècle et encore utilisé aujourd’hui pour réaliser des chemisiers, robes, nappes, draps et articles pour bébés.
Histoire de la mousseline et de son usage
Objet de nombreuses légendes, la mousseline est très ancienne, au point que Marco Polo lui-même décrit un tissu similaire dans Le Devisement du Monde (vers 1298) lorsqu’il visite le royaume de Mossoul, racontant des tissus en soie et or : un tissu très fin et léger qui, presque certainement, correspond à la mousseline.
L’origine du coton mousseline, cependant, est encore plus ancienne. Il semble qu’au IIe siècle avant J.-C., dans la vallée de l’Indus, existaient déjà des vêtements confectionnés avec ce coton, et que dès le IXe siècle la mousseline bengalie était commercialisée dans toute l’Asie centrale. De plus, ce tissu aurait aussi servi de fond pour la réalisation des Thangka, oriflammes bouddhistes peintes à la main, très répandus au Tibet, Bhoutan et Népal.
La première mousseline était connue sous le nom de Mulmul (ou Malmal) et se présentait comme un tissu tissé à la main, réalisé avec les meilleurs fils, issus d’un coton cultivé dans l’est de l’Inde, le long des rives du fleuve Brahmapoutre : le "Phuti karpas" (Gossypium arboreum var. neglecta).
Le « vent tissé » qui conquiert la cour du roi de France
En raison de sa légèreté et semi-transparence, la mousseline était aussi appelée « vent tissé ».
Entre le milieu du XIIIe siècle et le début du XIVe, le poète et érudit indo-persan Amir Khusrau décrivait ce type particulier de coton ainsi :
« le tissu du Bengale dont la trame est si fine que le corps est visible à travers. On pourrait plier un morceau entier de ce tissu à l’intérieur de l’ongle, mais il est suffisamment grand pour couvrir le monde une fois déplié ».
Des siècles plus tard, sous la dynastie moghole, également appelée Mughal (1526-1857), la mousseline atteignit une notoriété encore plus grande. Tissée à la main, ce coton donnait forme aux Jamdani, un tissu coloré et orné de fils d’or, dont la technique de fabrication a été déclarée patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO.
Entre le XVIIe et XVIIIe siècle, le coton mousseline arriva en Europe et sa popularité se répandit, notamment grâce à la reine de France, Marie-Antoinette. Trendsetter aux goûts excentriques et provocateurs, elle influença la mode de toutes les cours européennes et contribua à faire connaître à la noblesse de l’époque le coton mousseline.
Le tissu devint dès lors une partie intégrante du trousseau de la noblesse du Vieux Continent, séduisant également Joséphine et Pauline Bonaparte. La mode des débuts du XIXe siècle était claire : jeunes et moins jeunes portaient strictement des vêtements en mousseline et coton, légers et impalpables.
Non par hasard, dans les portraits des dames de l’époque - que nous pouvons encore admirer aujourd’hui - se distinguent des robes de style empire avec de doux froufrous et des drapés délicats aux tons clairs ou blancs, caressant le corps en doux contraste avec les épaules nues et le cou dégagé.
Le coton mousseline aujourd’hui
La très ancienne technique de tissage manuel de la mousseline du Bengale s’est perdue au fil des siècles. Il y a 200 ans, elle fut remplacée par la production industrielle, commencée entre le XVIIIe et XIXe siècle au Royaume-Uni, même si aujourd’hui certains chercheurs travaillent à la récupération des techniques ancestrales.
Aujourd’hui, la mousseline est utilisée dans divers secteurs. Elle sert souvent à confectionner les vêtements pour enfants, les habits d’été pour femmes ainsi que foulards et mouchoirs. Outre l’habillement, la mousseline de coton est largement utilisée pour la création de sacs et emballages exclusifs. Tous ces produits que nous réalisons chez Sacchetti di Tessuto avec des cotons certifiés OEKO-TEX®, GOTS (Global Organic Textile Standard) et EcoCert.
Que sont les mousselines pour bébé ?
Concernant ses multiples usages, le coton mousseline est utilisé pour produire de la lingerie, des tapis, des draps et tissus pour nourrissons. Doux, absorbant, respirant et résistant, ce tissu était souvent employé par nos grands-mères pour prendre soin des bébés.
Les mousselines pour bébé, en particulier, sont des couvertures de dimensions variables (70x70 cm ou 120x120 cm) qui peuvent servir à envelopper les petits au moment de la sieste ou comme couverture lors du repas ou de l’allaitement.
Mousseline, mousselinette et bisso
Il n’y a pas que du coton mousseline. Sur le marché existe également une version encore plus légère : la mousselinette. La mousselinette est fine et délicate, comme le bisso de coton. Ce dernier est un tissu très rare à trouver et ne doit pas être confondu avec le bisso obtenu du mollusque Pinna nobilis, dont on retire une fibre dorée, semblable à la soie. Connu sous le nom de « fil d’eau » et imperceptible au toucher, le bisso recueilli par ce grand bivalve servait autrefois à confectionner les vêtements des rois et puissants du passé !
Travail de la mousseline
Le tissu mousseline peut être en coton, mais aussi en laine, fibre de soie et fibres mélangées.
Bien que léger, il peut être teint, brodé et imprimé, y compris par sérigraphie. Son poids varie entre 50 et 90 grammes par mètre carré et pour qu’un tissu soit qualifié de mousseline, il doit respecter certains critères :
- les fils de trame doivent être plus fins que ceux de la chaîne;
- sa densité doit être d’environ 26 fils et 24 trames par centimètre.
Que coudre avec la mousseline ?
Comme nous l’avons vu, la mousseline peut être utilisée pour créer des vêtements et produits exclusifs pour le packaging. Le tissu peut être cousu pour confectionner des habits pour les enfants, pantalons, chemises et robes de mode. Certains en font aussi des couches, coussins, bavoirs, jouets et couvertures pour bébé. Un produit donc très polyvalent et apprécié.
Comment laver la mousseline de coton ?
La mousseline est un tissu résistant mais, compte tenu de sa légèreté, elle doit être manipulée avec soin. Elle peut être lavée à la main ou en machine, en veillant à ne pas dépasser 40° de température.
En machine, l’essorage est possible mais il est conseillé de limiter au maximum la vitesse, et si elle est lavée à la main, la mousseline ne doit pas être essorée. Il vaut mieux éviter le sèche-linge, car il a tendance à assécher les tissus.
La mousseline peut être étendue pour sécher, mais ne doit pas être exposée directement au soleil. Elle peut être repassée, mais il est conseillé de le faire lorsque le tissu est encore humide, en plaçant un tissu entre la mousseline de coton et le fer à repasser.
Pourquoi préférer la mousseline aux autres tissus ?
Semblable à l’organza, qui est en polyester, la mousseline est un tissu d’origine végétale. Les deux ont une structure et un aspect similaires : organza comme mousseline sont semi-transparents.
Cependant, alors que le premier est un tissu synthétique, la mousseline est une fibre naturelle fabriquée en coton. En particulier, les sacs en coton mousseline que nous produisons chez Sacchetti di Tessuto sont tous certifiés.
Une curiosité ! On dit que les anciens Romains connaissaient déjà la mousseline et la nommaient « air tissé ». Elle était tellement appréciée par les matrones qu’une légende prétend qu’à Rome, une once de mousseline se vendait pour une once d’or !
Sacs en mousseline : pour quels secteurs les choisir ?
Comme nous l’avons vu, la mousseline est un tissu qui s’adapte à de nombreux besoins. Son élégance et sa légèreté ne doivent pas être trompeuses : la mousseline de coton est en effet très résistante et supporte bien le poids. Dans le domaine commercial, les sacs en mousseline de coton peuvent être utilisés comme :
- dragées pour baptêmes, communions, confirmations, mariages, anniversaires et autres événements spéciaux ;
- conteneurs pour vêtements bébé : un sac pour contenir vêtements et accessoires pour bébé, une idée créative pour une marque de mode ou un styliste ;
- conteneur pour petits accessoires de mode : un sac personnalisé en mousseline de coton est également intéressant pour conserver de petits bijoux artisanaux ou accessoires de mode comme ceintures et écharpes ;
- beauté et cosmétique : le coton mousseline est parfait pour ceux qui recherchent un packaging en tissu élégant, mettant en valeur le produit avec un effet « voyants/non voyants », sans renoncer à la durabilité.
Chez Sacchetti di Tessuto, nous réalisons des sacs en tissu de différentes formes et couleurs, totalement personnalisés. Nous sélectionnons des matériaux durables et privilégions les petites séries pour vous offrir un produit robuste, sur mesure et respectueux de l’environnement.
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