Tissu non tissé ? Voici ce que c’est et pourquoi il est très différent des tissus naturels

Le tissu non tissé est un matériau qui, bien que similaire en apparence, ne peut pas vraiment être considéré comme un tissu. Aussi appelé non woven, ou sous l’acronyme TNT, il a trouvé au fil des ans une large utilisation dans de nombreux secteurs différents - surtout en agriculture -, mais ce qui l’a fait connaître est son emploi dans la fabrication des masques chirurgicaux, utilisés comme dispositif de protection contre le virus Covid-19.

Qu’est-ce que le tissu non tissé

Le tissu non tissé n’est pas constitué de fibres naturelles, mais est obtenu en utilisant des éléments comme le polypropylène et en recourant à des procédés différents du tissage.

L’encyclopédie Treccani le définit comme une « structure textile plane produite par des technologies différentes du tissage et du tricotage ; elle consiste en un voile de fibres (par exemple polypropylène, polyester, viscose rayon) maintenues ensemble par des procédés de liaison mécanique, chimique, thermique ».

Histoire et transformation de ce matériau

Le tissu non tissé est arrivé en Italie dans les années 90, mais son origine remonte aux années 30, lorsque, pour sa production, on utilisait des fibres de laine, ensuite traitées par des procédés de chaleur ou d’humidité. Ce n’est que dans les années 50, avec le développement des principales technologies de production, qu’il est proprement défini TNT.

Bien qu’on ne puisse pas penser à ce matériau comme à un tissu, par son aspect et ses propriétés il y ressemble beaucoup. Toutefois, alors que dans un tissu ordinaire les fibres présentent deux directions principales et orthogonales entre elles (chaîne et trame), dans le TNT il n’y a pas de structure ordonnée, donc chaîne et trame suivent un ordre aléatoire.

Pour la transformation, les fibres sont disposées en couches (ou croisées) qui sont unies mécaniquement avec des adhésifs ou par des procédés thermiques.

En règle générale, le TNT est vendu en rouleaux, mais il se présente sous différents formats selon les usages spécifiques. Il est moins cher - et avec des performances plus élevées - que les tissus standards, et utilisé pour diverses applications : par exemple, il peut être employé au sol pour protéger les cultures du gel. Dans ce cas, si le type de tissu non tissé utilisé n'est pas ultra résistant, il doit être remplacé toutes les trois semaines, sinon il peut durer beaucoup plus longtemps.

Caractéristiques et applications du TNT

Le TNT est surtout connu pour son action protectrice car il est hydrofuge et filtre les rayons ultraviolets du soleil. De plus, il possède d’autres caractéristiques utiles telles que :

• résistance aux températures très basses comme très élevées ;
• perméabilité à l’air ;
• flexibilité ;
• douceur (ou en tout cas il n’est pas abrasif ou rugueux au toucher).

De plus :

• il ne décolore pas ;
• il est anti-rayures ;
• il peut être soudé par chaleur et ultrasons ;
• il est facile à découper ;
• il permet le marquage graphique sur sa surface, par exemple via des techniques de marquage à chaud ou en sérigraphie.

Toutes ces caractéristiques représentent un avantage et ainsi le tissu non tissé est maintenant employé dans de nombreux secteurs industriels différents :

• Bâtiment : idéal pour recouvrir ou aménager plafonds et faux plafonds ;
• Décoration : pour papiers peints, canapés, fauteuils, chaises. On le retrouve, en certains volumes, dans quelques compléments d’ameublement.
• Médical : pour blouses chirurgicales stériles, masques, charlottes et surchaussures.
• Agriculture : c’est dans ce secteur qu’il trouve la plus grande utilisation, surtout si l’agriculture est biologique. La toile de protection en TNT, en effet, ne laisse pas passer la lumière du soleil, empêche la croissance des mauvaises herbes, protège les plantes des intempéries, du froid et des insectes.
• Industrie : dans ce secteur il est utilisé pour fabriquer des toiles pour filtres et outils abrasifs.

Il est également utilisé dans le sport, pour réaliser des fonds photographiques, dans le prêt-à-porter - il est employé dans la fabrication de chaussures et de composants internes de la chaussure - et dans le packaging, pour la production de sacs et cabas pour les courses et bien plus. Ces dernières années, il a aussi remplacé des matériaux comme les mousses polyuréthanes et, avec la forte demande de dispositifs de protection par la population pendant la pandémie, il a été utilisé en très grande quantité pour la production de masques chirurgicaux.

Comment est produit le TNT

La production de tissu non tissé suppose l’utilisation de polymères tels que le propylène, qui doit être fondu à une température optimale pour être ensuite filé grâce à des machines qui distribuent les fils de façon totalement aléatoire et désordonnée.

Pour que les fibres se fixent entre elles, on utilise un cylindre chauffé qui imprime la caractéristique « pointillé » et rend le tissu à la fois doux et résistant.

Le résultat de ce procédé est des rouleaux de tissu non tissé synthétique. Il existe aussi une autre procédure de transformation, connue sous le nom de spunbonded, capable de rendre le produit plus fin, doux et consistant lors de la fusion du polymère, qui est ensuite perforé et pressé.

Étant un matériau très polyvalent, ces dernières années ont vu la création de produits qui mélangent coton et TNT pour réaliser des produits extrêmement durables.

Comment laver le tissu non tissé

Pour sa résistance, le TNT est souvent choisi comme matériau polyvalent pour fabriquer des cabas et sacs d’usage quotidien, utiles pour faire les courses, pour protéger le casque de moto sans qu’il se raye ou prenne la poussière, ou encore comme sacs de sport pour transporter accessoires sportifs ou chaussures à la salle de sport. Les usages sont nombreux mais à la longue le tissu peut se salir.

Heureusement, le tissu non tissé est un matériau facile à nettoyer qui supporte bien aussi bien le nettoyage à sec que le lavage en machine. Cependant, comme nous le verrons, il faut prendre certaines précautions pour ne pas l’abîmer et le conserver au mieux. En suivant ces conseils, vous pourrez garder votre sac propre et en excellent état, longtemps.

Nettoyage à sec

Une des méthodes les plus rapides pour nettoyer un tissu non tissé est le nettoyage à sec. Dans ce cas, il suffit de passer un chiffon humide sur la surface pour lui donner un petit rafraîchissement, éliminer la poussière, l’herbe ou la terre (par exemple, si le sac est utilisé pour des activités sportives en plein air et est souvent posé à même le sol). On peut ajouter au chiffon humidifié un peu de savon doux, comme celui de Marseille, en frottant délicatement le chiffon sur le tissu pour un nettoyage plus approfondi, parfumer le sac et éliminer les petites imperfections. Évidemment, ce système est valable seulement si le TNT n’est pas excessivement sale et ne présente pas de taches tenaces.

Lavage délicat à la main

Certains sacs en TNT sont souvent utilisés pour les activités sportives, pour transporter des chaussures de rechange à la salle, petits équipements ou autres accessoires. Ils sont très pratiques, mais doivent être désinfectés fréquemment pour éviter les mauvaises odeurs et la propagation des germes dans la maison. Pour les lavages fréquents, en l'absence de taches tenaces, il est préférable de laver à la main les cabas et petits sacs en plongeant le tissu dans une bassine d’eau tiède (éviter les hautes températures) avec un détergent doux. Il suffit de laisser tremper au moins une demi-heure, puis d’étendre le tissu, de préférence à l’air libre, en le laissant sécher au soleil. Un conseil : ce matériau ne se repasse pas ; il vaut mieux donc bien l’étendre pour éviter les plis éventuels.

Lavage du TNT en machine

De temps en temps - et pas seulement en cas de taches tenaces - il est bon de laver le TNT en machine pour désinfecter en profondeur le matériau. En général, le tissu supporte très bien les lavages à 60°, bien qu’il soit important de toujours se conformer aux indications spécifiées sur l’étiquette. Aujourd’hui, les machines à laver modernes proposent un large éventail de programmes adaptés à chaque besoin : il suffit donc de choisir le programme « délicat » ou pour « matériaux synthétiques » et d’éviter l’essorage car il peut fragiliser la résistance des fibres. Une fois le cycle de lavage terminé, il convient d’étendre immédiatement le tissu, de préférence au soleil et à l’air libre, pour le laisser sécher et éviter tout résidu d’humidité. Comme déjà mentionné, le TNT ne peut pas être repassé : le contact direct avec une source de forte chaleur peut l’endommager.

L’impact environnemental de la production (et de l’usage) du TNT

Le tissu non tissé et les produits qui en découlent sont très résistants, pratiques et économiques : ils sont polyvalents, flexibles mais, malheureusement, dans de nombreuses situations il s’agit d’articles à usage unique ou composés avec d’autres matériaux non recyclables.

Bien que certaines versions récentes du TNT aient un impact environnemental moindre, selon le vade-mecum réalisé par le WWF, le tissu non tissé n’est pas recyclable et doit donc être éliminé dans les déchets « non triés/déchets non recyclables ». Le processus de production, qui suppose l’utilisation de produits chimiques et de grandes quantités d’énergie et d’eau, n’est pas non plus durable comparé à la fabrication d’autres tissus naturels.

Sans parler de la gestion des masques chirurgicaux à l’époque du Covid. Dans un article du Sole24Ore, il était affirmé que « dans la mer, il y a désormais plus de masques que de méduses. [...] L’Ispra a estimé pour toute l’année 2020 entre 160 000 et 440 000 tonnes de dispositifs anti-Covid-19 à traiter comme déchets non triés. »

Étant des masques jetables, on a constaté une augmentation et un accumulation importantes de ces dispositifs dans les déchets. Si elles ne sont pas éliminées correctement, les masques risquent de se disperser dans les mers et sur les routes avec des conséquences négatives pour l’environnement.

Alternatives naturelles au tissu non tissé

Les caractéristiques positives et les avantages du TNT sont nombreux, mais cela ne signifie pas qu’il n’existe pas d’autres tissus pouvant le remplacer.

Jute, chanvre et coton, en particulier, sont des fibres naturelles, réutilisables et résistantes dans le temps, et peuvent être employées pour les mêmes usages que le TNT, avec la différence qu’il s’agit de matériaux entièrement recyclables et durables !

Chez Sacchetti di Tessuto, nous préférons aussi les matériaux naturels, c’est pourquoi nous proposons toujours à nos clients des alternatives d’emballage en tissu plus durables.

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