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Jute ou chanvre de Calcutta : qu’est-ce que c’est, où elle pousse et comment elle est travaillée
Directement des régions tropicales d’Asie, la jute est l’une des fibres textiles les plus anciennes de l’histoire. Prisée depuis l’Antiquité pour sa capacité à prospérer dans les climats humides de l’Inde, la jute était parfaite pour la fabrication de cordages, le tissage de toiles ordinaires et pour les sacs de denrées alimentaires coloniales telles que le café et le cacao. Elle était, et reste aujourd’hui, seulement devancée par le coton en termes d’utilisation, de consommation globale, de production et de disponibilité. Son arrivée en Occident n’a pas été immédiate — elle date d’environ le XVIIIe siècle — mais avec le temps elle a suscité un intérêt croissant grâce à sa biodégradabilité totale qui nous offre aujourd’hui des sacs en tissu de jute résistants et écologiques pour protéger aliments et objets.
Mais d’où viennent les sacs en jute que nous utilisons autant ?
Ils proviennent du travail d’une fibre textile naturelle extraite des plantes du genre Corchorus capsularis, appartenant à la famille des Malvacées, présente en grande quantité dans les régions monsoniques de l’Orient. La croissance de cette plante dépend des précipitations, c’est pourquoi la plus grande production mondiale de jute se situe dans la région du fleuve Gange, un endroit humide avec des pluies ni trop intenses ni trop faibles, conditions parfaites pour développer la culture. La plante peut atteindre jusqu’à 4 mètres de hauteur et peut présenter différentes colorations : du blanc tirant sur le jaunâtre au gris-argenté ou en diverses nuances de brun. Elle existe en deux variétés : la Corchorus olitorius aux reflets dorés et la Corchorus capsularis déjà mentionnée, aux reflets argentés.
Histoire de la plante et de son usage
Comparée à d’autres fibres textiles, la jute est arrivée relativement tard en Europe. Mais son utilisation remonte à l’époque des pharaons ! En Égypte, on cultivait la variété de jute Corchorus olitorius pour obtenir une nourriture nutritive à partir des feuilles et une fibre résistante à partir des tiges. Un usage partagé par d’autres populations d’Afrique et d’Asie qui appréciaient ces mêmes qualités et utilisaient la jute à la fois comme aliment et comme fibre textile. Elle n’arrive en Europe qu’autour des années 1700, lorsque les Anglais commencent à commercer la fibre de jute. Au XVIIIe siècle, la jute était utilisée non seulement dans le secteur textile, mais aussi pour la pêche, la construction et l’industrie de l’armement. En effet, à ses débuts, sa consistance brute ne permettait qu’un travail manuel. Cela a changé avec la découverte que l’huile de baleine pouvait l’assouplir suffisamment pour un travail à la machine. À ce moment, le commerce de la jute a connu une forte croissance jusqu’aux années 1970, où il a commencé à décliner avec l’arrivée de nouvelles fibres textiles synthétiques moins coûteuses.
Et aujourd’hui ?
Aujourd’hui, la jute n’a pas perdu de sa valeur, bien au contraire : dans un contexte de grande attention portée aux conditions environnementales, elle est très appréciée pour la durabilité de sa culture. Ses usages sont multiples. Dans le transport, elle est utilisée pour les emballages, principalement de produits agricoles, comme des sacs pour café ou des sacs pour légumineuses. En agriculture, on s’en sert pour contenir les racines et protéger les troncs des plantes. Mais c’est surtout dans le secteur textile qu’elle est employée pour créer de nombreux objets décoratifs pouvant être utilisés et réutilisés comme, par exemple, des pots à fleurs en tissu de jute, une pochette en jute naturelle à utiliser comme sac ou porte-documents, ou encore des sacs porte-bouteilles en jute pour rendre un cadeau plus élégant et raffiné.
Travail et lavage du tissu
Les tiges de jute sont d’abord récoltées dans la plantation puis soumises à une macération pour libérer la fibre du vert : après séchage, elles sont immergées dans l’eau pendant environ vingt jours avant d’être à nouveau séchées. Les fibres obtenues à l’issue de ce processus sont lavées, séchées puis rassemblées en balles. La partie ligneuse restante après la macération dans l’eau est utilisée comme bois de chauffage. Quant au tissu obtenu, la toile de jute, il est aujourd’hui principalement destiné à la fabrication d’emballages et de sacs. Bien qu’il s’agisse d’un tissu très résistant, il faut être prudent lors du lavage, car il a souvent tendance à s’effilocher. Par exemple, si vous devez laver un sac en jute pour fruits secs, un sac porte-pot ou d’autres types de sacs en jute, nous recommandons un lavage à la main à l’eau froide, avec un détergent pour tissus délicats, en évitant de tordre le tissu afin de ne pas déformer le produit. Pour enlever les taches, il vaut mieux tamponner avec une éponge humidifiée d’eau et d’ammoniaque. La jute possède souvent une odeur très caractéristique. Si celle-ci n’est pas trop forte, elle disparaît simplement en exposant la toile à l’air. Sinon, il suffit de laisser un peu de bicarbonate sur le tissu durant quelques jours puis de le rincer.
Pourquoi préférer la jute à d’autres tissus ?
Si vous devez réaliser des emballages compacts, robustes et à la fois légers et épais, la jute est sans doute un excellent choix. Il y a aussi l’aspect durabilité. Chaque tissu se distingue par certaines particularités et la jute se démarque car elle est entièrement biodégradable et recyclable et sa culture est également durable. Ce sont des caractéristiques qui la rendent polyvalente. La jute est en effet parfaite pour une grande variété d’utilisations et peut être recyclée de nombreuses façons utiles pour la transformer en nouveaux objets ou en décorations pour la maison.
Comment réutiliser un tissu en jute : idées créatives
Nous avons recherché en ligne quelques conseils pour réutiliser la jute. Vous pouvez les appliquer tout de suite avec le tissu que vous avez chez vous. Par exemple, si vous avez un vieux sac de jute de Noël que vous n’utilisez plus depuis longtemps, pourquoi ne pas le transformer en autre chose ? Si vous avez une entreprise attentive à la durabilité et que vous emballez vos produits avec des sacs en jute, vous pourriez partager ces suggestions avec vos clients. Voici quelques idées pour recycler votre tissu en jute :
1. Transformer un sac de grains de café en cache-pot et autres objets
Avec un sac en jute, vous pourriez créer un cache-pot pour petites plantes. Sur le marché, vous trouverez de nombreux types de sacs porte-pot en jute parfaitement cousus et confectionnés, mais si vous avez un peu de jute en trop et que le bricolage vous passionne, vous pouvez découper un morceau de tissu et l’enrouler autour du pot, en le fixant avec un ruban coloré ou blanc. Ou pourquoi ne pas créer de jolis porte-couverts pour des dîners spéciaux ? Il suffit de découper deux rectangles de tailles différentes dans le sac à recycler, placer le plus petit rectangle sur le plus grand et coudre sur trois côtés. En laissant un côté ouvert, vous créez une poche pour insérer les couverts. En cousant une dentelle tout autour, vous rendez le tout plus élégant. Une autre idée sympathique, pour Noël, est de créer de petites décorations de Noël, comme celles-ci
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2. Transformer un sac en jute imprimé en coussin et autres idées
Si le sac dont vous disposez est imprimé, la meilleure façon de le recycler est de le transformer en coussin. Il suffit de remplir le sac avec des vêtements, des vieilles serviettes que vous n’utilisez plus ou avec de la laine, puis de bien coudre les bords. Le résultat est un accessoire de décoration original. Mais il existe de nombreuses autres façons de recycler de vieux sacs en jute. Pourquoi ne pas créer un joli porte-clés ? Il suffit de découper la partie imprimée du sac, d’insérer du coton, de fixer un anneau et de recoudre. Ou vous pouvez opter pour une idée très simple mais toujours appréciée : découpez la jute en plusieurs petits carrés et utilisez-les pour couvrir le couvercle des pots que vous avez chez vous, comme sur l’image ci-dessous. IMAGE
Curiosités
Le terme « Jute » n’est pas la seule façon de désigner ce type de tissu. Il est également connu sous le nom de Corcoro (de Corchorus capsularis) ainsi que de Chanvre de Calcutta, en raison de la ressemblance et de la parenté lointaine qu’il entretient avec le chanvre. En italien, l’orthographe « iuta » ainsi que « juta » sont toutes deux considérées comme correctes.
